路由器可以分析各種不同類型網絡傳來的數(shù)據(jù)包的目的地址,把非TCP/IP網絡的地址轉換成TCP/IP地址,或者反之。路由器是互聯(lián)網的主要結點設備。路由器通過路由決定數(shù)據(jù)的轉發(fā)。轉發(fā)策略稱為路由選擇,這也是路由器名稱的由來。路由技術這幾年來也取得了不錯的發(fā)展和進步,特別是第五代路由器的出現(xiàn),滿足了人們對數(shù)據(jù)、語音和圖像的綜合應用,逐漸被大多數(shù)家庭網絡所選擇并且廣泛被使用。
路由器的功能可以理解為實現(xiàn)信息的轉送。因此,我們把這個過程稱之為尋址過程。因為在路由器處在不同網絡之間,但并不一定是信息的終接收地址。路由器實現(xiàn)網絡管理和系統(tǒng)支持功能,從過濾網絡流量的角度來看,路由器的作用與交換機和網橋非常相似。路由器的主要工作就是為經過路由器的每個數(shù)據(jù)幀尋找一條佳傳輸路徑,并將該數(shù)據(jù)有效地傳送到目的站點。
路由器通常位于網絡層,因而路由技術也是與網絡層相關的一門技術, 路由器與早期的網橋相比有很多的變化和不同。路由器分為本地路由器和遠程路由器,本地路由器是用來連接網絡傳輸介質的,如光纖、同軸電纜、雙絞線。路由器的功能就是將不同的子網之間的數(shù)據(jù)進行傳遞。 從而實現(xiàn)IP、TCP、UDP、ICMP等網絡的互連。