交換技術(shù)允許共享型和專門型的局域網(wǎng)段進(jìn)行帶寬調(diào)整,以減輕局域網(wǎng)之間信息流通出現(xiàn)的瓶頸問題。已有以太網(wǎng)、快速以太網(wǎng)、FDDI和ATM技術(shù)的交換產(chǎn)品。利用專門設(shè)計(jì)的集成電路可使交換機(jī)以線路速率在所有的端口并行轉(zhuǎn)發(fā)信息,提供了比傳統(tǒng)橋接器高得多的操作性能。專門集成電路技術(shù)使得交換器在更多端口的情況下得以實(shí)現(xiàn)上述性能,其端口造價(jià)低于傳統(tǒng)型橋接器。
從廣義上來看,網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)分為兩種:廣域網(wǎng)交換機(jī)和局域網(wǎng)交換機(jī)。廣域網(wǎng)交換機(jī)主要應(yīng)用于電信領(lǐng)域,提供通信用的基礎(chǔ)平臺。而局域網(wǎng)交換機(jī)則應(yīng)用于局域網(wǎng)絡(luò),用于連接終端設(shè)備,如PC機(jī)及網(wǎng)絡(luò)打印機(jī)等。從傳輸介質(zhì)和傳輸速度上可分為以太網(wǎng)交換機(jī)、快速以太網(wǎng)交換機(jī)、千兆以太網(wǎng)交換機(jī)、FDDI交換機(jī)、ATM交換機(jī)和令牌環(huán)交換機(jī)等。從規(guī)模應(yīng)用上又可分為企業(yè)級交換機(jī)、部門級交換機(jī)和工作組交換機(jī)等。
三層交換機(jī)的工作過程,如果目的IP地址顯示不是同一網(wǎng)段的,那么A要實(shí)現(xiàn)和B的通訊,在流緩存條目中沒有對應(yīng)MAC地址條目,就將一個(gè)正常數(shù)據(jù)包發(fā)送向一個(gè)缺省網(wǎng)關(guān),這個(gè)缺省網(wǎng)關(guān)一般在操作系統(tǒng)中已經(jīng)設(shè)好,這個(gè)缺省網(wǎng)關(guān)的IP對應(yīng)第三層路由模塊,所以對于不是同一子網(wǎng)的數(shù)據(jù),先在MAC表中放的是缺省網(wǎng)關(guān)的MAC地址(由源主機(jī)A完成);然后就由三層模塊接收到此數(shù)據(jù)包,查詢路由表以確定到達(dá)B的路由,將構(gòu)造一個(gè)新的幀頭,其中以缺省網(wǎng)關(guān)的MAC地址為源MAC地址,以主機(jī)B的MAC地址為目的MAC地址。通過一定的識別觸發(fā)機(jī)制,確立主機(jī)A與B的MAC地址及轉(zhuǎn)發(fā)端口的對應(yīng)關(guān)系,并記錄進(jìn)流緩存條目表,以后的A到B的數(shù)據(jù)(三層交換機(jī)要確認(rèn)是由A到B而不是到C的數(shù)據(jù),還要讀取幀中的IP地址。),就直接交由二層交換模塊完成。這就通常所說的一次路由多次轉(zhuǎn)發(fā)。