路由器卻不同,它打破了網(wǎng)橋的局限,能夠連接任意的兩種不同的網(wǎng)絡,但是這兩種不同的網(wǎng)絡之間要遵守一個原則,就是使用相同的網(wǎng)絡層協(xié)議。路由器實現(xiàn)網(wǎng)絡管理和系統(tǒng)支持功能,從過濾網(wǎng)絡流量的角度來看,路由器的作用與交換機和網(wǎng)橋非常相似。路由器能夠理解不同的協(xié)議,例如路由器在某個局域網(wǎng)使用的以太網(wǎng)協(xié)議,因特網(wǎng)使用的TCP/IP協(xié)議。
路由器又可以稱之為網(wǎng)關設備。路由器在操作中僅接受源站或者其他相關路由器傳遞的信息,這是路由器一種基于網(wǎng)絡層的互聯(lián)設備。但是與工作在網(wǎng)絡數(shù)據(jù)鏈路層,從物理上劃分網(wǎng)段的交換機不同,路由器使用專門的軟件協(xié)議從邏輯上對整個網(wǎng)絡進行劃分。路由器對數(shù)據(jù)進行處理。收發(fā)數(shù)據(jù)包,具有對數(shù)據(jù)的分組過濾、復用、加密、壓縮及防護墻等各項功能。
作為不同網(wǎng)絡之間互相連接的樞紐,路由器系統(tǒng)構成了基于TCP/IP的國際互聯(lián)網(wǎng)絡Internet 的主體脈絡,也可以說,路由器構成了Internet的骨架。路由器實現(xiàn)網(wǎng)絡管理和系統(tǒng)支持功能,從過濾網(wǎng)絡流量的角度來看,路由器的作用與交換機和網(wǎng)橋非常相似。對于那些結構復雜的網(wǎng)絡,使用路由器可以提高網(wǎng)絡的整體效率。路由器的另外一個明顯優(yōu)勢就是可以自動過濾網(wǎng)絡廣播。